Die Befragung »Internationale Meinung zum Klimawandel« des Yale Program on Climate Change Communication gibt Aufschluss über die Meinungen zum Klimawandel in 110 Ländern, Territorien und geografischen Gruppen, darunter auch die Wahrnehmung der Österreicher über die Risiken des Klimawandels.

Es wird behauptet, dass jeder wissen müsse, dass die globale Erwärmung stattfindet und welchen Schaden sie anrichtet.  Die aufschlussreiche Meinung zum Klimawandel in Österreich in der Yale-Befragung zeigt etwas anderes.

Nur 71 % der Österreicher glauben, dass der Klimawandel stattfindet (der zweitniedrigste Wert aller europäischen Länder), während 77 % (der dritthöchste Wert in Europa) sagen, dass sie viel oder zumindest etwas über den Klimawandel wissen.  Dies führt zu der Annahme, dass etwa 30 % der Österreicher den Klimawandel leugnen, obwohl sie meinen, darüber relativ gut informiert zu sein.

Nur vier europäische Länder – Albanien, Rumänien, Kosovo und Armenien – der Ansicht sind, dass der Klimawandel hauptsächlich durch menschliche Aktivitäten verursacht wird.  Nur in vier weiteren Ländern – die Niederlande, Norwegen, die Tschechische Republik und Belgien – ist die Bevölkerung persönlich weniger besorgt über den Klimawandel als in Österreich während vier Länder – Armenien, Kosovo, die Tschechische Republik und die Niederlande – am wenigsten darüber besorgt sind, dass der Klimawandel künftigen Generationen schaden wird.

Eine deutliche Minderheit der Befragten (38 %) ist der Meinung, dass der Klimawandel hauptsächlich durch menschliche Aktivitäten verursacht wird.   Außerdem ist nur etwa die Hälfte der Befragten in Österreich (54 %) der Meinung, dass der Klimawandel eine Priorität der Regierung sein sollte.  Dies deutet darauf hin, dass die Regierung und die Politiker von der Öffentlichkeit nicht aufgefordert oder ermutigt werden, Maßnahmen zur Verhinderung oder Linderung der Auswirkungen des Klimawandels zu ergreifen.

Wenn 77 % der Befragten meinen, über den Klimawandel informiert zu sein, und nur 38 % glauben, dass der Klimawandel vom Menschen verursacht wird, scheint vorsätzliche Klimaleugnung bzw. Unwissenheit in Österreich weit verbreitet ist.